La cryoconservation des cellules souches peut sembler relever de la science-fiction, mais je vous assure que ce n’est pas le cas. Selon les scientifiques, les dents de lait contiennent des cellules souches qui aident à régénérer diverses parties du corps. Un jour, ces minuscules dents pourraient donc sauver des vies. Certains parents ont pris cela à cœur et ont commencé à conserver les dents de leurs enfants pour l’avenir. C’est ce qu’on appelle la conservation des dents .
Que sont les cellules souches ?
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Les cellules souches sont les cellules à partir desquelles chaque organe et tissu de notre corps commence à se développer. Elles se distinguent par leur capacité à régénérer, à diviser et à réparer le corps humain. Il existe deux principales sources de cellules souches ( 1 ) :
Embryons : Formé pendant la phase blastocyste du développement embryologique, également appelés cellules souches embryonnaires.
Tissu adulte, également appelé cellules souches adultes
Les deux se caractérisent par leur puissance et leur potentiel à se transformer en d’autres types de cellules, comme les muscles ou les os. Les cellules souches trouvées dans les dents de lait sont connues sous le nom de cellules SHED et ont des propriétés légèrement différentes des autres types de cellules. « Les cellules SHED semblent produire non seulement de la dentine, mais aussi quelque chose qui ressemble à de l’os », explique le Dr Pamela Robey, chef de la branche des maladies craniofaciales et squelettiques du National Institute of Dental and Craniofacial Research. ( 2 )
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Assurance biologique
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Les dents de lait sont une source de cellules souches comme la moelle osseuse et peuvent être conservées comme une forme d’assurance biologique. Cela dit, les scientifiques, les médecins et les dentistes sont encore divisés quant à savoir si cela vaut la peine ou non de le faire maintenant.
« Pour l’instant, je ne pense pas que ce soit une démarche logique. C’est mon opinion personnelle », déclare le Dr Robey. « Cela ne veut pas dire qu’à l’avenir, quelqu’un pourrait trouver une méthode qui leur serait très bénéfique » (3).
Les applications potentielles des cellules souches comprennent (2, 3 )
Régénération de la pulpe dentaire
Régénération dentaire complète
Réparer les cellules endommagées par la chimiothérapie ou la maladie
Traiter les maladies liées au sang telles que la leucémie, le lymphome, le neuroblastome et le myélome multiple
Les cellules souches des dents de lait n’ont pas encore été réellement testées sur les deux derniers éléments de cette liste, mais cela ne veut pas dire qu’elles pourraient l’être à l’avenir. (4)
« Les données scientifiques sont suffisamment solides pour montrer qu’il ne s’agit pas de science-fiction », a déclaré le Dr Jade Miller, présidente de l’Académie américaine de dentisterie pédiatrique. « Il y aura une application importante et je veux donner à mes petits-enfants la possibilité de bénéficier de ces options. »
